Badania Volvo nad napędami AWD zaczęły się ponad 20 lat temu. Pierwszym seryjnie produkowanym samochodem z napędem na cztery koła był model 850 kombi, który został zaprezentowany w maju 1996 roku. Jednostka napędowa w jaką był wyposażony ten samochód to słynny pięciocylindrowy turbodoładowany silnik o pojemności 2,5 litra (2435 ccm) generujący moc 193 koni mechanicznych. Napęd był przenoszony na wszystkie koła w sposób stały za pośrednictwem pięciobiegowej przekładni manualnej.
Volvo przedstawiło swój program napędów AWD w tym samym czasie, kiedy zaczęły się prace nad pierwszą generacją modelu XC90 zaprezentowanego finalnie w 2002 roku na salonie samochodowym w Detroit. Pierwsza generacja XC90 była wyposażona w napęd AWD oparty na technologii Haldex.
Dziś do napędu wszystkich kół Volvo zaprzęga również silniki elektryczne. Możliwości takich takiego rozwiązania można sprawdzić w XC90 T8 Twin Engine, w którym tylną oś napędza silnik elektryczny umieszczony pomiędzy tylnymi kołami.
Napędy AWD cieszą się coraz większym powodzeniem wśród kupujących Volvo. Obecnie wybierane są przez klientów w ponad 50% modeli serii 90, w pozostałych seriach wybierane są przez grupę ponad 40% użytkowników.
Zobacz też: historia Volvo Cross Country
