Oto najlepszy silnik roku 2012!

Silniki nie są tym, co w przemyśle motoryzacyjnym rozwija się najszybciej. Te same konstrukcje są stopniowo modernizowane, rzadko pojawią się zupełnie nowe projekty.

Powód jest oczywisty - opracowanie nowej jednostki napędowej oznacza duże koszty, dlatego producenci skłaniają się wręcz to współpracy i współdzielenia tych samych silników niż samodzielnego opracowywania nowych jednostek. W efekcie te same silniki trafiają do samochodów zupełnie innych marek, o czym klienci często nawet nie wiedzą.

Mimo tego, od 14 lat organizowany jest plebiscyt International Engine of the Year, którego celem jest wyróżnienie i nagrodzenie konstrukcji nowatorskich, wybijających się na tle konkurencji. Tegoroczne wyniki zostały właśnie ogłoszone podczas odbywającego się w Stuttgarcie salonu Engine Expo.

W jury plebiscytu zasiadło 76 dziennikarzy motoryzacyjnych z 35 krajów. W tym roku nie mieli oni większych dylematów. Tytuł Silnika Roku 2012 przyznano jednostce napędowej Forda, silnikowi 1.0 EcoBoost. To pierwszy w historii plebiscytu tryumf jednostki Forda. Co ciekawe, żaden z wcześniejszych zwycięzców nie zdobył tylu punktów, co tegoroczny tryumfator (401, sklasyfikowany na drugim miejscu silnik 1.4 TSI Volkswagena otrzymał 288 pkt).

Co tak urzekło jurorów? Kompaktowy (można go postawić na kartce formatu A4) silnik 1.0 Ecoboost jest jednym z głównych przedstawicieli koncepcji downsizignu. Ma 3 cylindry, 999 cm3 pojemności i niewielką turbosprężarkę, która pracuje efektywnie już od niskich prędkości obrotowych.

Pozostałe innowacje, to m.in. kolektor wydechowy zintegrowany z odlewem głowicy (co obniża temperaturę gazów wylotowych), unikalny kształt żeliwnego bloku umożliwiający szybsze rozgrzewanie silnika, niż w przypadku konwencjonalnych bloków wykonanych z aluminium (w rezultacie obniżono o 50% ilość energii potrzebnej do osiągnięcia temperatury roboczej przez silnik, co z kolei przekłada się na niższe zużycie paliwa), dwa paski zębate pracujące w kąpieli olejowej (wyciszają silnik i podwyższają jego sprawność) oraz celowe niewyrównoważenie koła zamachowego i koła pasowego, zamiast dodawania osobnych, wałków wyrównoważających, wymagających dodatkowej energii do ich napędu.

Silnik 1.0 EcoBoost dostępny jest w wersji 100 i 125-konnej. Jednostka ta na razie montowana jest wyłącznie w nowym Fordzie Focusie i już stała się bestsellerem - w pierwszym pełnym miesiącu sprzedaży w Europie, Focusa z silnikiem 1.0 l EcoBoost zamówiło ponad 4700 osób, co odpowiada prawie jednej czwartej wszystkich sprzedanych przez ten czas egzemplarzy tego modelu.

Jeszcze w tym roku nowy silnik trafi pod maskę Fordów B-Max i C-Max; firma planuje również wprowadzenie nowej jednostki na rynki amerykańskie, azjatyckie i afrykańskie (ma to nastąpić w przyszłym roku).